七五三とは？由来・年齢・時期と、保育園・幼稚園での子どもへの伝え方

七五三を園で取り上げるとき、由来や年齢の数え方があいまいなままだと、子どもへの話と家庭への案内で言葉がずれてしまいます。先生どうしでそろえておきたい基本から、園での伝え方と配慮まで順に確認しましょう。

七五三とは｜3・5・7歳の成長を感謝し、これからを願う行事

七五三は、3歳・5歳・7歳という成長の節目に神社などへお参りし、子どもが無事に育ったことに感謝して、これからの幸せと健やかな成長を願う行事です。

神社本庁の七五三の解説でも、子どもが無事に育ったことを皆で祝う人生儀礼と説明されています。晴れ着でお参りし、千歳飴を持ち帰る過ごし方がよく知られています。

昔の髪置は男の子も女の子も行ったとされ、3歳と7歳だけ、あるいは7歳だけを祝う地域もあるとされます。

日付は11月15日とされてきましたが、明治神宮のよくあるご質問では、現在はこの日にこだわらず、前後の祝日など都合のよい日に行われていると案内されています。

七五三の由来｜三つの儀式と11月15日の諸説

七五三のもとになった髪置・袴着・帯解は、もともと宮中や公家、武家で行われていた子どもの成長儀礼とされます。江戸時代には町の人々にも広がり、「七五三」の呼び名で盛んに祝われるようになったのは明治時代以降とされています。

背景には、医療が今ほど進んでいなかった時代があります。神社本庁は、当時は乳幼児の死亡率が高く、七五三の年齢まで無事に育てるのは簡単ではなかったと説明し、「七つまでは神の内」という言葉も紹介しています。

11月15日になった理由には、次のような説があります。

• 江戸幕府5代将軍の徳川綱吉が、子の徳松の健康を祈ったことが広まったという説
• 旧暦の11月15日は、二十八宿の「鬼宿」にあたる最もよい日とされたという説
• 旧暦の11月は農作業を終えて神々を祭る霜月祭の月で、15日が満月にあたったという説

百科事典には、綱吉の説を俗説とし、霜月祭と満月の日に重なったことを本来の理由とする解説もあります。子どもにも「いくつかの説がある」と伝えると正確です。

千歳飴は、紅白の細長い飴を鶴や亀などの絵が入った長い袋に入れたもので、健康で長生きしてほしいという願いを込めた縁起の飴とされます。始まりには、江戸時代に浅草の飴売り・七兵衛が売り出した説や、大坂の平野甚左衛門が江戸で売った説があります。

数え年と満年齢｜クラスの誰がお祝いの年か

七五三の年齢は、数え年と満年齢のどちらで数えることもあります。数え年は、生まれた年を1歳とし、新年を迎えるたびに1歳を加える数え方で、満年齢より1〜2歳上になります。明治神宮は、かつては数え年で祝っていたものの、現在は満年齢が一般的と案内しており、どちらでもよいとしている神社もあります。

園のクラスは、年度の始まりの4月1日時点の満年齢で分けるのが基本です。そのため同じ年齢のお祝いでも、生まれ月によって二つのクラスにまたがります。お祝いの年の子がいるクラスの目安は次のとおりです（年少＝3歳児、年中＝4歳児、年長＝5歳児クラス）。

一つのクラスには、次の子が混ざることがあります。

• 今年お祝いする子
• 去年済ませた子
• 来年を迎える子

「年中さんは5歳のお祝い」と学年で決めつけず、クラス全体の話題として扱うと、どの子も置き去りになりません。

七五三の装い｜被布・袴・帯の意味と、園の制服で迎える場合

七五三の晴れ着には、それぞれの節目の意味が表れています。和装の代表的な例は次のとおりです。

被布は着物の上に重ねる上着の一種で、3歳の祝い着にも用いられます。一方で、神社の案内でも、子どもの服装は着物に限らず、スーツやワンピースなどの洋装も選べるとされています。園の制服で迎えるのも、家庭が選べる装いの一つです。園では、装いの違いに優劣をつけずに受け止めましょう。

園の制服で迎えるときの整え方

毎日着ている制服ほど、小さな変化に気づきにくいものです。お参りや写真の前に、次の点を確かめておきましょう。

• 袖丈と着丈：腕を前に伸ばしたとき、手首が大きく出ていないか
• ボタン：糸のゆるみや掛け違いがないか
• 襟：シャツやブラウスの襟が上着の中に入り込んでいないか
• しわ：アイロンは洗濯表示の記号で温度の上限を確かめてからかける
• 名札と記名：写真に写すかどうかを先に決める
• 足元：砂利道でも歩きやすい、履き慣れた靴にする

サイズの見方は園児服・体操服のサイズ選びで詳しく解説しています。上着のボタンが留まりにくくなるほど中に着込むと、襟元や肩がつっぱって見えます。

寒い日は薄手の肌着で調整し、移動中は上から防寒着をはおると、写真のときだけ脱げます。重ね着の考え方は保育園の冬服は着せすぎに注意も参考になります。

名札や帽子の記名は、写真に写ると園名や名前が分かる手がかりになることがあります。総務省も、写真に写り込んだものから撮影場所や生活範囲が推測されるおそれを示しています。インターネットで共有する写真は、記名が見えない向きで撮っておくと迷いません。

式典で制服を着るときの前日・当日朝の確認は、次の記事にまとめています。

園で七五三を伝える｜年齢別の話し方と配慮

幼稚園教育要領と保育所保育指針は、正月や節句などの伝統的な行事に親しむことを通して、社会とのつながりの意識などの芽生えを養うよう示しています。

七五三も、自分や友達の成長に気づき、周りの大人に大切にされていることを感じる機会として扱えます。

4・5歳児には、たとえば次のように話せます。

「むかしは、子どもが元気に大きくなるのが、いまよりずっとたいへんだったんだって。だから、3さい・5さい・7さいまで大きくなれたことを『ありがとう』って、神社などにお参りするのが七五三だよ。千歳飴が長いのは、『長生きしてね』っていうねがいがこめられているからなんだ。」

話を聞いたあとに身長を測ったり、千歳飴袋を作りながら鶴や亀の絵柄を話題にしたりすると、言葉だけの説明より体験と結びつきます。

装いの意味に触れる活動は、服を通して生活を考える服育にもつながります。取り入れやすい活動は園で服育を実践する5つの活動で紹介しています。

配慮したいこと

お参りをするかどうか、いつ祝うかは家庭が決めることです。一人ずつお参りの有無を尋ねたり、晴れ着の写真の持参を求めたりせず、全員が参加できる話題にします。幼稚園教育要領も、行事は教育的価値を検討して精選し、幼児の負担にならないようにすると示しています。

七五三は神社などへのお参りと結びついた行事です。公立の幼稚園は、教育基本法により、特定の宗教のための宗教教育や宗教的活動をしてはならないとされています。園として何をどこまで扱うかは、園の方針に沿って決めましょう。

まとめ｜七五三は「大きくなったね」を全員で喜ぶ日にする

七五三は、3歳・5歳・7歳の節目に、子どもが無事に育ったことへの感謝とこれからの願いを込めて祝う行事です。園で扱うときは、次の順に準備すると、子どもにも家庭にも同じ言葉で伝えられます。

1. 由来と11月15日の諸説を、先生どうしで確認する
2. 数え年と満年齢の表でクラスの年齢を見て、学年で決めつけない
3. 年齢に合う一言と、身長を測るなど成長に気づく活動を決める
4. 参拝の有無や写真、千歳飴の扱いは、家庭の考えと園の方針に合わせる

大切なのは、行事の知識を覚えさせることより、一人ひとりの「大きくなったね」を全員で喜ぶことです。

園児服メーカー編集部としては、七五三の晴れ着が「袴を着ける」「帯を締める」といった服の変化で成長を表してきた点に注目しています。毎日着る園の服も、袖丈やボタンを確かめるたびに子どもの成長に気づける身近な存在です。七五三をきっかけに、園の服を成長に合わせて見直してみてください。

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