大晦日とは？意味・由来と過ごし方、保育園・幼稚園での子どもへの伝え方

12月は、園でも家庭でも一年の締めくくりを意識する時期です。大晦日の呼び名や習わしの由来を先生どうしで同じ言葉にしておくと、子どもへの話もおたよりも迷いません。休みの前後の準備まで確かめましょう。

大晦日とは｜一年で最後の「晦日」にあたる12月31日

大晦日（おおみそか）は、一年の最後の日、12月31日のことです。月の最後の日を「晦日（みそか）」といい、一年で最後の晦日なので「大」を付けて大晦日と呼びます。

「大晦（おおつごもり）」「大年（おおとし）」ともいいます。新しい年に家々を訪れる年神様（としがみさま）を迎えるため、正月の準備を整える日とされてきました。

昔の暦（太陰太陽暦）は、月が見えない新月をひと月の始まりとし、ひと月は29日か30日でした。月末は月が隠れるころにあたるため「つごもり」と呼ばれ、30日目を表す「みそか」も月末の意味で使われるようになりました。

明治6年（1873年）から今と同じ太陽暦が使われるようになり、大晦日は12月31日になりました。

2026年の大晦日は木曜日で、国民の祝日ではありません。

大晦日の由来と過ごし方｜大掃除・年越しそば・除夜の鐘の意味

大晦日の習わしには、新しい年を迎える準備の意味があります。年神様は正月に家々へ迎えてまつる神で、その年の実りや幸せをもたらすと考えられてきました。

昔は夕暮れが一日の境とされ、大晦日の夕方からはもう新しい年と考えられていました。年神様の前で家族そろってごちそうを囲んだあとは眠らずに過ごすものとされ、早く寝ると白髪になる、しわが増えるという言い伝えもあります。

すす払いは12月13日に行うのが古い形でしたが、いまは大晦日に近い日に行うようになっています。年越しそばは、月末にそばを食べる「みそかそば」の習わしがもとにあり、江戸で流行して広まったとされます。

除夜の鐘は、107回を年内に、最後の1回を新年につくともいわれます。神社では、12月の大祓（年越の祓）で半年分のけがれを祓います。正月飾りを大晦日に飾るのは「一夜飾り」として避けられてきました。

園で大晦日を伝える｜年内最後の登園日の話し方と年齢別の活動

幼稚園教育要領と保育所保育指針は、正月や節句などの伝統的な行事に親しむことを通して、社会とのつながりの意識などの芽生えを養うよう示しています。指針は、1歳以上3歳未満の子どもにも季節の行事などに興味や関心をもつことを挙げています。

大晦日の話は、年内最後の登園日のあたりでしておくと、休み中の家庭の話題につながります。

4・5歳児には、たとえば次のように話せます。

「むかしのこよみでは、月のおわりの日は、お月さまがかくれて見えなくなる日だったんだって。いまは、1年でいちばんさいごの12月31日を大みそかっていうよ。あたらしい年の神さまをむかえるために、おうちをきれいにするんだよ。長くげんきでいられますようにって、おそばを食べるおうちもあるよ。」

大掃除は、要領と指針が挙げる、自分たちで生活の場を整えることや身近な物を大切にすることにもつながる経験です。服をたたんで持ち帰り袋に入れる活動は、園で服育を実践する5つの活動の一つ「脱いだ服を整える」とも重なります。

配慮したいこと

大晦日の過ごし方は、たとえば次のように家庭によって違います。

• 帰省する
• 年末も仕事がある
• 行事をしない

「年越しそばを食べる？」と一人ずつ尋ねず、休み明けに話したい子の話を聞く形にします。寺や神社に関わる行事をどこまで扱うかは、園の方針に沿って決めましょう。大掃除では洗剤を使わずに水拭きにし、高い所は大人が受け持ちます。

休み前は園服・体操服の手入れどき｜洗濯と点検で新しい年に備える

年末年始の休みは、園服や体操服をしばらく着ない時期です。洗剤メーカーの案内では、しまっておいた服の襟の黄ばみは、洗濯で落としきれなかった汗や皮脂が時間とともに酸化したものとされ、しばらく着ない服は保管前に汚れを落とすよう勧められています。

泥汚れも、先に水で洗うと泥が繊維に入り込むため、乾いた状態ではたいてから洗います。大掃除で家を清めるように、一年着た服も休みの前に洗って点検しておきましょう。

洗い方は、服の内側の洗濯表示に合わせます。黄ばみは体操服の黄ばみ・皮脂の落とし方、泥は体操服・園児服の泥汚れの落とし方で手順を紹介しています。

袖丈やボタンの留めにくさが気になったら、園児服・体操服のサイズ選びで見方を確かめ、休み明けに園へ相談します。上履きや帽子も、汚れと名前を同じ日に見ておくと準備が一度で済みます。

休み前のおたよりで持ち帰りと点検をお願いするときは、サイズの確認を呼びかける文例も参考になります。

年末年始の生活リズムと、休み明けの登園準備

昔は大晦日の夜を眠らずに過ごすものとされましたが、幼児には毎日の睡眠が欠かせません。厚生労働省の睡眠ガイドは、米国の睡眠医学会が、昼寝を含む1日の合計で1〜2歳児に11〜14時間、3〜5歳児に10〜13時間の睡眠を勧めていることを紹介しています。

同じガイドは、次のことも勧めています。

• 乳幼児期は、朝起きる時間を決めてカーテンを開ける
• 休日も普段と同じ時間に起きて日光を浴びる
• 家族ぐるみで早寝早起きを目指す

休み明けに向けては、次の順で準備すると慌てません。

1. 休みに入ったら：持ち帰った園服・体操服・上履きを洗い、前の章の点検をする
2. 休みの間：起きる時刻を、園のある日に近づけておく
3. 休み明けの前日：園服・体操服・着替え・タオルなど園の持ちものをそろえ、名前を確かめる
4. 休み明けの朝：いつもの時刻に起き、朝ごはんと体調を確かめてから登園する

休み明けの服装で迷ったら、重ね着の考え方を保育園の冬服は着せすぎに注意で確かめておくと安心です。

まとめ｜大晦日は新しい年を迎える準備の日として伝え、服も整える

大晦日は、一年で最後の晦日にあたる12月31日です。月末を表す「みそか」「つごもり」に「大」を付けた呼び名です。年神様を迎える準備を整える日とされ、大掃除や年越しそば、除夜の鐘などの習わしが受け継がれてきました。園と家庭では、次の順に進めると迷いません。

1. 呼び名の意味と習わしの由来を先生どうしでそろえ、諸説は諸説として伝える
2. 年内最後の登園日ごろに、年齢に合う言葉で話し、身の回りを整える活動をする
3. 持ち帰った園服・体操服を洗い、黄ばみ・泥・ボタン・ほつれ・名前・サイズを点検する
4. 休みの間も起きる時刻をそろえ、休み明けの前日に持ちものをそろえる

園児服メーカー編集部としては、家を清めて新しい年を迎える大晦日の習わしと同じように、一年着た園服を洗って整えることも新しい年への準備の一つだと考えています。ボタンの糸や名前の薄れは、毎日着ているときほど気づきにくいものです。休みの前に一度広げて、休み明けも気持ちよく袖を通せるようにしておきましょう。

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