冬至はいつ？2026年は12月22日（火）｜時刻・意味と園での伝え方

12月は、夕方のお迎えのころには外が暗くなっています。子どもに「どうして早く暗くなるの？」と聞かれたときや園だよりに使えるよう、日付と時刻、意味と風習、伝え方を確かめましょう。

2026年の冬至は12月22日（火）、冬至の瞬間は午前5時50分

2026年の冬至は、12月22日（火）です。

国立天文台が発表した令和8年（2026）暦要項によると、太陽が冬至の位置（太陽黄経270度）に達する「冬至の瞬間」は、同じ日の午前5時50分です。

冬至という言葉には、次の使い方があります。

• この瞬間を指す
• 瞬間を含む1日を指す
• 次の小寒の前日までの約15日間を指す

「冬至は何時？」には瞬間の時刻、「何日？」には日付で答えると混乱しません。

冬至の日付は、年によって12月21日か22日になります。国立天文台は毎年2月に翌年の二十四節気の日時などを暦要項として発表するので、2028年以降の冬至も前年2月に確かめられます。

冬至とは｜昼がいちばん短く、太陽がいちばん低い日

冬至は、季節の目印である二十四節気の一つです。北半球では、太陽が1年でいちばん低いところを通るため、昼がいちばん短く、夜がいちばん長くなります。南半球では反対です。二十四節気は冬至を基点とし、昔は冬至を観測して暦を正していました。

2026年12月22日の各地の日の出・日の入りです（国立天文台「各地のこよみ」）。

東京の夏至（2026年6月21日）は日の出4時25分・日の入り19時00分で、昼は約14時間35分でした。冬至とは4時間50分ほどの差があります。正午ごろの太陽の高さも、東京では夏至の約78度に対して冬至は約31度で、影は1年でいちばん長くなります。

ただし、国立天文台によると、日の入りがいちばん早いのは冬至の半月ほど前、日の出がいちばん遅いのは半月ほど後で、日本中どこでもほぼ同じです。

東京のこの冬では、日の入りは12月上旬ごろの16時28分、日の出は1月上旬から中旬の6時51分が、いちばん早い・遅い時刻です。また、冬至は1年でいちばん寒い日でもありません。

冬至の風習｜ゆず湯・かぼちゃ・小豆粥と「ん」のつく食べ物

冬至を境に、昼は少しずつ長くなっていきます。そのため冬至は「一陽来復（いちようらいふく）」とも呼ばれてきました。陰がきわまって陽が戻ることを表す言葉で、悪いことが続いたあとによいことが巡ってくる意味でも使われます。冬至の風習の多くは、衰えから元気を取り戻すことを願うものとされます。

ゆず湯は、江戸時代の銭湯で始まったといわれます。「冬至」を「湯治」に、「ゆず」を「融通」にかけた語呂合わせという説や、身を清める禊（みそぎ）のなごりとする見方もあり、起源ははっきりしていません。1838年の『東都歳事記』などにも見られます。

なんきん（かぼちゃ）・れんこん・にんじん・ぎんなん・きんかん・かんてん・うんどん（うどん）の7品は、「冬至の七種」として紹介されることもあります。地域によっては、こんにゃくを食べる風習もあります。

子どもには「昔の人は、こう願っていたんだよ」と言い伝えとして伝えると、病気を防げると言い切らずにすみます。

園で冬至を伝える｜年齢別の話し方と活動

幼稚園教育要領と保育所保育指針は、季節によって自然や人の生活が変わることに気付くことと、我が国や地域の文化や伝統に親しむことを、領域「環境」の内容に挙げています。冬至は、日の短さや影の長さを体で感じられ、ゆずやかぼちゃなど身近な物とも結びつくため、この二つを一度に扱えます。

4・5歳児には、たとえば次のように話せます。

「きょうは『とうじ』。1年でいちばん、お日さまの出ている時間が短い日なんだ。でも、あしたからは少しずつ長くなっていくよ。むかしの人は、元気に冬をこせるようにねがって、ゆずのおふろに入ったり、かぼちゃを食べたりしてきたんだって。」

影の長さを比べる

晴れた日の正午ごろ、園庭で友達の影の長さを測ってみます。東京の冬至の正午ごろなら、影は身長のおよそ1.7倍まで伸びます。夏至のころなら身長の5分の1ほどなので、6月にも同じ場所で測ると、季節で影が変わることに気付けます。

国立天文台は、肉眼で太陽を直接見ると、短い時間でも目を痛めると注意しています。太陽は見上げず、足もとの影を見るよう声をかけましょう。

「ん」が2つつく言葉探しは、「冬至の七種」にならって「れんこん」「ぺんぎん」のような言葉を集める遊びです。

配慮したいこと

ゆず湯に入ったか、かぼちゃを食べたかは家庭によって違います。一人ずつ尋ねず、全員が参加できる話題にしましょう。

食材に触れられない子は、絵や写真を見る役で参加できるようにしておきます。

冬至のころの園の服装｜寒さの本番までの期間と室内外の差

冬至のころから、寒さは本格的になっていきます。気象庁の平年値（1991〜2020年の平均）で、日ごとの平均気温がいちばん低くなるのは、下の5都市ではいずれも1月下旬から2月上旬です。

冬至から寒さの底までは、1か月から1か月半ほどあります。年末年始の休みを挟むため、冬至のころに冬の服装を一度見直しておくと、寒さの本番に備えやすくなります。

もう一つ気をつけたいのが、室内と屋外の差です。こども家庭庁の感染症対策ガイドラインは、冬の保育室の室温のめやすを20〜23℃としています。東京の冬至の日の最高気温の平年値は11.3℃なので、室温を目安の下限の20℃にしても、日中の園庭と9℃ほどの差があります。

厚い服を1枚着るより、薄い服を重ねて外に出るときに上着をはおるほうが、この差に合わせやすくなります。同じガイドラインは、衣服の調節を、子どもが自分で気付いて行えるよう援助する生活習慣の一つに挙げています。

天気を見て自分で上着を選ぶ活動は、園に服育を取り入れる5つの活動で紹介しています。

東京の冬至の日の入りは16時32分で、夕方の降園は暗くなってからです。

自分で着やすい上着の条件は保育園の着替えやすい服の選び方に、冬の園服など上着の袖丈・着丈を重ね着のまま確かめる方法は園児服・体操服のサイズ選びにまとめています。

重ね着の考え方と、汗や顔色の確かめ方は、次の記事で詳しく解説しています。

まとめ｜冬至は「日が長くなり始める日」と伝え、寒さの本番に服で備える

2026年の冬至は12月22日（火）で、冬至の瞬間は午前5時50分です。北半球で昼がいちばん短く、この日を境に昼が少しずつ長くなっていきます。園で扱うときは、次の順に準備すると進めやすくなります。

1. 暦要項で日付と時刻を確かめ、先生どうしで意味をそろえる
2. ゆず湯やかぼちゃは、言い伝えとして年齢に合う言葉で伝える
3. 影や夕方の空で日の短さを体験し、食材を使う前にアレルギーを確かめる
4. 寒さの本番の前に、自分で脱ぎ着できる上着と置き場所を見直す

冬至は昼が長くなり始める日であると同時に、寒さが厳しくなり始める目印でもあります。

園児服メーカー編集部としては、冬至を、年明けの寒さの本番に向けて園の服を見直す区切りと考えています。室内外の出入りに合わせて子どもが自分で脱ぎ着できるかを、上着の形や置き場所まで含めて確かめておくと、冬の毎日が過ごしやすくなります。

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